아이디어에서 현실로, 첫 번째 관문은 '질문'이다

예비 창업자가 반드시 거쳐야 할 아이디어 검증의 첫걸음

지인 A의 고민 : "이 아이디어, 정말 사업이 될 수 있을까?"

 

이미지 : GIPHY, 디즈니

 

시간 가속 헤드셋이라는 거대한 꿈. 그러나 지금 당장 디바이스를 만드는 건 불가능에 가깝다. 그래서 우리는 '시간 가속'이라는 거대한 개념을 층층이 분해하며, 당장 손댈 수 있는 하위 솔루션을 찾아보기로 했다.

 

코칭 원칙 ― "내가 아닌 A가 주도한다"

우리는 몇 가지 원칙을 합의했다. 아이디어의 주인은 어디까지나 지인 A다. 내가 대신 정리해 주면 이 프로젝트가 남의 숙제처럼 느껴질 수 있기 때문이다. 나는 외부 조언자로서 막힌 부분을 열어 주는 역할에 집중했고, A는 생각을 직접 글로 옮기며 배움을 자신의 자산으로 쌓아 가기로 했다. 무엇보다 조급함을 경계했다. 창업 타이밍을 서두르지 않고, 단계마다 충분히 숙성시키자는 뜻이다.

 

이미지 : Unsplash의 Joseph Barrientos

100% 공감하지 못할 때 보이는 신호

A의 설명은 흥미로웠지만, 내 머릿속에서는 "정말 사람들이 이걸 쓸까?" 하는 물음표가 지워지지 않았다. 아이디어가 아직 거칠다는 신호였다.

 

그래서 나는 아주 작은 미션을 제안했다. 먼저 누구를 위한 서비스인지, 그들이 실제로 겪는 문제는 무엇인지를 스스로 정의해 보자는 것이었다. 방법은 단순했다.

1. 마인드맵 : 생각나는 키워드를 마음껏 적어 보기
2. 설문 초안 : 잠재 고객의 문제를 확인할 수 있는 문항을 거칠게라도 만들어 보기

 

하루 뒤, A는 노트 두 장을 들고 나타났다. 첫 장에는 자유롭게 그려진 마인드맵이 있었고, 두 번째 장에는 그 내용을 다시 정리한 설문 초안이 깔끔하게 적혀 있었다. 덕분에 A의 사고 과정과 논리 구조를 한눈에 파악할 수 있었다.

 

이 자료를 앞에 두고, 우리는 가장 기본적인 질문부터 다시 던지며 아이디어를 다듬어 나가기로 했다.

(실제 액션은 A가 먼저 진행하고, 나는 질문과 보완 아이디어로 보조)

지인 A가 작성한 초기 아이디어 정리자료

 

몇 가지 질문으로 아이디어 해부하기

#	핵심 질문	왜 필요한가?
1	Unmet Needs의 강도?	고객이 지불 의사가 있을 만큼 절실한 문제인가?
2	시장 규모 · 구매력?	고객의 규모는 어느 정도인가? 또는 시장의 규모는? 타깃 고객의 구매(지불) 능력은 어느 정도 될 것으로 예상되는가?
3	타깃 설정 적절성?	의지가 약한 집단이면 초기 이탈률↑, 위험
4	피설문자 데이터 수집 범위?	향후 설문결과 데이터 분석을 위한 비식별 통계 데이터 확보 고려 필요
5	설문 객관성?	목적이 노출되면 응답 왜곡 발생 가능
6	파일럿 테스트	10명 미니 테스트 → 50명 이상 본조사 검증
7	심층 인터뷰 필요?	3 ~ 5명 인터뷰로 질적 인사이트 확보

 

TIP
"설문은 가설 검증, 인터뷰는 가설 발견" ― 둘 다 필요하지만 순서는 상황에 따라 달라진다.

 

실전 액션 ― 인터뷰 부터!

우리는 현재 설문 초안을 그대로 들고 나가 3명의 잠재 고객을 우선 만나 보기로 했다. 첫 만남에서는 우리 생각을 주입하지 않기 위해 오픈형 질문만 던지고, 상대가 ‘무엇을 불편해 하는지·어떤 해결책을 떠올리는지’ 최대한 듣기로 했다. 인터뷰 결과를 토대로 설문 문항을 손보고, 이후 50명 이상을 대상으로 본조사를 진행하는 단계적 계획을 세웠다.

 

이미지 : GIPHY, @latelateshow

 

협업 툴 전환, 그리고 체계적 접근 ― 노션으로 아카이빙

초기에는 카톡과 전화 메모에 의존했지만, 진척 상황을 찾기가 어렵다는 문제에 부딪혔다. 우리는 여러 툴을 검토한 끝에 노션(Notion) 으로 옮겨 갔다. 아이디어·자료·피드백을 한 곳에 모으자, 무엇을 결정했고 무엇을 보류했는지가 한눈에 보였다.

 

이번 회차 핵심 교훈

"아이디어는 머릿속에 있을 때만 완벽하다.
남에게 설명하고 질문을 받는 순간 허점이 드러난다.
그 허점을 찾는 순간이 바로 사업의 시작이다."

 

다음 회차에서는 지인 A가 실제로 진행한 인터뷰 결과와, 설문 문항이 어떻게 진화했는지 공유합니다.

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