변화한 창업 생태계, 이제는 고객 검증이 필수다!

반짝이는 아이디어만으로는 더 이상 통하지 않는다

반짝이는 아이디어로 시작?! (출처 : GIPHY, Pudgy Penguins)

 

일단 만들고 시장에 내놓으면 고객이 알아볼 것이다.

 

예비 창업자와 초기 스타트업을 멘토링하며 가장 자주 목격하는 위험한 착각입니다. 반짝이는 아이디어에 매료되어 몇 달, 때로는 몇 년간 개발에만 매진하다가 현실의 벽에 부딪혀 좌절하는 모습을 너무 많이 봤습니다.

 

과거에는 이런 시행착오가 어느 정도 용인되는 분위기였습니다. 하지만 지금은 완전히 다릅니다. 창업 생태계가 성숙해지면서 게임의 룰이 바뀌었거든요.

 

변화한 투자 환경 : “아이디어만 좋으면 투자한다”는 시대의 종료

실제로 최근 투자 유치에 성공한 스타트업들을 보면, 단순한 아이디어가 아닌 어느 정도 시장 검증을 거친 팀들이 대부분입니다.

 

정부지원사업의 선정 단계에서 심사 기준과 심사위원들이 핵심적으로 묻는 질문이 바뀌었습니다. 대표적으로 과거와 달리 최근 심사위원들이 많이 묻는 질문들은 고객 검증과 MVP 또는 프로토타입의 테스트 여부에 대한 부분입니다.

 

성공하는 스타트업의 새로운 공식

변화한 환경에서 살아남으려면 체계적인 검증 과정이 필요합니다. 감각에만 의존하지 말고, 단계별로 가설을 검증해 나가야 합니다.

• CPF (Customer Problem Fit) : 타겟 고객과 그들이 겪는 문제가 명확히 일치하는가?
• PSF (Problem Solution Fit) : 발견한 문제에 대한 우리의 솔루션이 적합한가?
• SPF (Solution Product Fit) : 솔루션을 실제 제품으로 구현할 수 있는가?
• PMF (Product Market Fit) : 만든 제품이 시장에서 받아들여지는가?
• GTM (Go to Market) : 시장에 효과적으로 진출하고 성장할 수 있는가?

 

지원사업을 효과적으로 활용하는 법

정부지원사업을 준비한다면, 참가 타이밍이 중요합니다. 지원기관 프로그램은 기간 제한이 있고 참가자 수준이 달라 평균치 수준으로 지원됩니다.

 

효과적인 지원사업 활용 시점

• 나의 생각과 가설에 대한 어느 정도 확신을 갖고 있는 단계
• 최소한 CPF 검증이 완료된 상태
• 구체적인 질문과 검증하고 싶은 가설이 정리된 상태

반짝이는 아이디어만으로 여러 기관에 지원서를 넣다가 연속 탈락의 쓴맛을 보지 마세요. 차근차근 검증을 거쳐 현실성 있는 사업 아이디어로 구체화한 후에 지원하면, 문서 작성도 훨씬 수월하고 선정 확률도 높아집니다.

 

다음 편 예고

다음 글에서는 고객 및 문제 정의에 대한 구체적인 방법들을 소개하겠습니다. 그리고 이후 온라인 커뮤니티 관찰법부터 가상 페르소나 인터뷰까지, 바로 실행할 수 있는 실전 가이드로 찾아뵙겠습니다.